El esmalte a fuego es una técnica milenaria que consiste en calentar una chapa de cobre, plata, oro, etc., cubierta de esmaltes vitrificables (similares a los que se utilizan para la cerámica o el vidrio) a temperaturas superiores a los 780º Las piezas esmaltadas más antiguas que se han hallado pertenecen a las culturas Fenicia y Egipcia. Luego llega a los Persas, Sirios, Micenos y finalmente a los Romanos. A su vez los comerciantes la van introduciendo en oriente. En la edad media se llega a un importante refinamiento de la técnica. En ese momento, el esmaltador era una especie de alquimista, que trabajaba para arquitectos, joyeros, decoradores, etc., pero que permanecían en el anonimato. Recién en los siglos XVI y XVII el esmalte de autor comienza a surgir, principalmente con los esmaltes de Limoges. >En la edad moderna, en los siglos XVIII y XIX,se llega a la excelencia en el esmaltado europeo, ruso y japonés con autores de nivel insuperable como Camille Fauré, Carl Fabergé, Louis Comfort Tiffany, etc, ya dentro del siglo XX. En la actualidad, el esmalte es una disciplina practicada en todo el mundo, existen cantidad de artistas que explotan este recurso sumamente expresivo que nos propone resultados tan diversos. Personalmente creo que la riqueza que nos ofrece esta técnica es la posibilidad de buscar siempre el límite de los materiales, aún cometiendo errores, incluso buscándolos deliberadamente, para poder sacar del fuego resultados distintos a todo lo que hayamos visto antes. Somos como buscadores...Trabajamos con los mismos elementos que la tierra y el volcán en la construcción de piedras y cristales; óxidos, silicatos, metales y fuego.. .Bienvenidos al extraño mundo del esmalte a fuego!

Marcelo Bessi